由于市场增长放缓、亚马逊自己派送包裹量增加及通货膨胀导致运营成本上升，美国邮政2021年四季度包裹量下降，亏损进一步加剧。而美国国会参议院最近通过的立法或将改变其命运。
靠涨价提高邮件收入
美国邮政近日宣布，2021年四季度的调整后亏损约为13亿美元，远高于去年同期亏损的2.88亿美元。按照美国公认会计原则（GAAP），美国邮政该季度净亏损约为15亿美元，而上年同期实现净收入3.18亿美元。
据分析，出现亏损主要是因为通货膨胀对运营费用产生影响，其中包括与能源和燃料费用相关的价格上涨等因素。去年四季度，美国邮政总运营费用同比增长7.9%（超17亿美元），其中运输费用增长9.2%，这主要是由于更高的柴油费率、每英里单位成本和航空燃料价格增长导致。
美国邮政成本大幅增加的同时，季度收入却在下滑。去年四季度美国邮政收入下降了0.9%，至213亿美元。其中，一类邮件业务量下降3.8%，但收入增长了2.5%，至64.6亿美元。美国邮政称该产品收入增加主要是因为提高了价格，数量下降则反映出从邮件到电子通信和交易替代方案的持续转变。而且，由于疫情的暴发，这一趋势更加明显。与一类邮件类似，营销邮件虽然业务量下滑3.6%，但收入增长7.3%，至44.7亿美元。
电商业务增速放缓
与上述邮件产品收入增加形成鲜明对比的是，受到市场和竞争者的挤压，去年四季度圣诞季，美国邮政运输和包裹业务的收入下降7.9%，至86.4亿美元；业务量减少9.7%，至19.6亿件。尤其是最大的包裹业务产品优先邮件收入出现创纪录的下跌，跌幅达10.4%，业务量下降14.9%，至3.61亿件。价格较低的末端包裹派送服务产品（Parcel Services）收入降低7.2%，至25亿美元，业务量减少6.2%。一类包裹产品收入下降4.8%，不足20亿美元，业务量减少13.5%。
研究称，运输和包裹业务量之所以同比出现较大下滑，主要是因为2020年受疫情影响推高了业务量，而随着经济逐步恢复和市场竞争的加剧，去年四季度的业绩有所放缓。实际上，四季度运输和包裹业务量仍比疫情前水平高。此外，亚马逊等美国邮政的大客户纷纷开始依赖自有运力也是邮政业务量减少的一个原因。
令美国邮政欣慰的是，其服务表现持续改善，准时率在稳步提升。这主要得益于其“为美国递送”计划的实施，其中包括基础设施投资和新包裹分拣设备的投用，租赁了更多场地，稳定了员工队伍，较好地满足了旺季服务需求。但美国邮政仍面临着财务更加紧张的局面。其首席财务官Joseph Corbett表示，随着旺季的结束，电商业务增长放缓，邮件量减少，成本增加和整体经济形势不利等问题加大了通胀压力。“美国邮政亟须立法推动，重获财务可持续发展。”
改革或可节省支出
就在当地时间2月8日，美国国会众议院通过一项帮助美国邮政改革的法案，为其提供财务支持并促其提高服务质量，预计未来10年可以为其节省500亿美元支出。这是国会15年来第一次通过的主要的邮政改革法案。该法案也需得到众议院的通过。
众所周知，美国邮政数十年长期亏损。2020年是第14个连续出现年度净亏损的年份。此前，美国国会监督改革委员会预测，如果不进行立法改革，美国邮政或将在2024年出现现金流用完的结果。
据外媒报道，上述法案内容主要包括对美国邮政进行员工医疗服务改革，取消其预先缴纳退休健康福利的要求，提高派送服务透明度，对其运营和财务情况进行报告，每周6天投递邮件和包裹等。涉及员工购买医疗保险和预缴纳医疗福利的改革预计10年可为美国邮政节约超490亿美元的支出。
上述法案要求美国邮政每周面向公众更新其全国和地区性服务水平数据，提高准时送达率。其他改革内容还包括，扩大当地报纸发行特别费率收取范围；邮政监管委员会应对不同邮政服务产品的成本进行重新审核，确保定价准确；对传统信函和杂志处理低效等问题进行研究；定期向国会报告邮政服务运营和财务业绩，以实现对既定成本节约、收入和基础设施投资目标的问责等。
